Ben Harper fête aujourd’hui ses 57 ans. Du magasin de musique familial aux collaborations avec les Blind Boys of Alabama, Charlie Musselwhite et Mavis Staples, son parcours s’est construit au contact des instruments, de la scène et de partenaires venus de traditions différentes.
À 18 ans, Ben Harper prend sa guitare et part jouer dans les rues d’Europe. Le quotidien est sommaire : il dort notamment sur des bancs et vit avec peu de moyens. Bien avant les albums et les tournées professionnelles, cette expérience lui offre une formation de terrain, au contact direct des passants. Elle prolonge un apprentissage commencé......
Simon Le Bon fête aujourd’hui ses 68 ans. Avant de devenir le chanteur et le parolier de Duran Duran, il s’était formé au théâtre, un parcours qui éclaire sa présence scénique autant que sa manière très personnelle de construire les chansons.
Une serviette en papier, un bar de Birmingham et une serveuse dont les mouvements attirent son attention : la naissance des premières paroles de Rio tient dans cette scène racontée par Simon Le Bon. Le chanteur se souvient avoir commencé le texte sur place, frappé par la façon de bouger et de parler de la jeune femme. L’un......
Natalie Merchant fête aujourd’hui ses 63 ans. De ses débuts à 17 ans dans le groupe qui deviendra 10,000 Maniacs à son travail artistique auprès de jeunes enfants, la chanteuse et auteure-compositrice a construit un parcours où l’écriture rejoint progressivement la transmission.
Avant la musique, Natalie Merchant avait envisagé une carrière dans l’enseignement spécialisé. Un programme d’été destiné à des enfants handicapés avait nourri ce projet. La scène va finalement l’emporter, sans faire disparaître cette première orientation......
Chad Smith fête aujourd’hui ses 65 ans. Entré chez les Red Hot Chili Peppers en 1988, le batteur autodidacte a construit son parcours autour du travail collectif, jusqu’à devenir un coauteur recherché par Ozzy Osbourne, Eddie Vedder et Iggy Pop.
Avant les grandes tournées et les albums internationaux, il y a un enfant qui découvre la batterie vers l’âge de sept ans. Chad Smith apprend principalement sans cours formels : il joue dans des groupes scolaires et écoute attentivement les batteurs qu’il admire. John Bonham, Neil Peart, Keith Moon, Mitch Mitchell ou Charlie Watts comptent parmi ses......
John Levén fête aujourd’hui ses 63 ans. Bassiste d’Europe depuis 1981, le musicien suédois a joué un rôle déterminant dans la naissance de The Final Countdown, tout en développant au fil des années une contribution moins visible à l’écriture collective du groupe.
L’histoire tient à une suggestion. En 1985, Joey Tempest possède un ancien riff de clavier et une introduction initialement destinée à l’ouverture d’une discothèque de Stockholm. John Levén l’encourage alors à ne pas en rester là et à transformer cette......
Jon Anderson fête aujourd’hui ses 82 ans. Cofondateur de Yes, le chanteur britannique s’est surtout affirmé comme un bâtisseur de morceaux, capable de transformer une simple idée en longue architecture collective, puis de réinventer cette méthode auprès de partenaires aussi différents que Vangelis, Jean-Luc Ponty ou Roine Stolt.
En pleine répétition de Yours Is No Disgrace, un détail arrête Jon Anderson. Le morceau destiné à The Yes Album existe déjà, mais il lui manque quelque chose d’essentiel. « Il nous faut un début », lance-t-il en......
Steve Lukather fête aujourd’hui ses 69 ans. Du travail de studio à Los Angeles à la continuité de Toto, le guitariste a construit un parcours où la force du collectif compte autant que son nom sur la pochette.
Avant d’occuper le devant de la scène avec Toto, Steve Lukather a d’abord appris à travailler dans l’ombre. Dans les années 1970, le musicien né à Los Angeles s’impose comme guitariste de studio, un métier qui exige de s’adapter rapidement aux morceaux, aux artistes et aux contraintes d’une séance d’enregistrement. Il travaille notamment avec Boz Scaggs......
Lee Loughnane fête aujourd’hui ses 80 ans. Trompettiste et membre fondateur de Chicago, il relie depuis ses premiers apprentissages une histoire familiale, une section de cuivres singulière et une méthode de création longtemps façonnée sur la route.
Avant Chicago, il y a une trompette déjà chargée d’histoire. Lee Loughnane commence à en jouer à 11 ans sur l’instrument que son père avait utilisé dans l’Army Air Force. Ce passage de témoin familial ouvre un parcours qui le conduit des années de lycée à des études musicales à DePaul......
Mark King célèbre ce 20 octobre son 68e anniversaire. Avant de devenir le chanteur-bassiste de Level 42, il jouait de la batterie : un changement d’instrument, amorcé après une tournée européenne difficile, allait placer la basse au centre d’un son immédiatement reconnaissable.
La basse n’était pas le premier instrument de Mark King. À la fin des années 1970, le musicien anglais se voyait encore comme un batteur. Une tournée européenne qu’il a lui-même décrite comme désastreuse participe alors à un changement de direction. Elle n’explique pas seule......
Al Greenwood fête aujourd’hui ses 75 ans. Avant de devenir le claviériste fondateur de Foreigner, le musicien new-yorkais a pourtant envisagé de quitter le projet, jusqu’à ce que Mick Jones lui joue une première version de « Feels Like the First Time ».
Deux semaines de répétitions, beaucoup de jam et toujours aucune chanson véritablement structurée. Au début de 1976, Al Greenwood commence sérieusement à douter du groupe auquel il vient de se joindre. Le claviériste ne connaît pas Mick Jones lorsque celui-ci l’appelle en février pour lui parler d’un......
