02 octobre 2026
Sorti il y a 31 ans, le deuxième album d’Oasis s’est construit autour d’une décision décisive entre Liam et Noel Gallagher : le partage de Wonderwall et Don’t Look Back in Anger. Un choix né après la réaction très négative de Liam face à une chanson qui allait pourtant devenir l’un des grands succès du groupe.
Quand Liam Gallagher découvre Wonderwall pendant les sessions de (What’s the Story) Morning Glory?, sa réaction ne ressemble guère à celle d’un chanteur convaincu de tenir une chanson majeure. « At first I didn’t like it. What the fuck is this tune? », racontera-t-il à propos de cette première écoute. Il juge alors le morceau trop éloigné du registre rock habituel d’Oasis. Liam finit pourtant par accepter de l’interpréter, tandis que Noel Gallagher conserve pour lui une autre composition appelée à devenir essentielle : Don’t Look Back in Anger.
Ce partage des voix résume une partie de l’histoire de l’album, sorti le 2 octobre 1995 et qui fête aujourd’hui ses 31 ans. Après le succès de Definitely Maybe, Oasis doit confirmer avec un deuxième disque. Le groupe ne se contente pas de reproduire la même formule : Noel prend pour la première fois la voix principale sur un grand single d’Oasis, tandis que Liam donne finalement sa voix au morceau qu’il avait commencé par repousser.
À Rockfield, deux chansons pour deux frères
Les sessions commencent en mai 1995 aux studios Rockfield, au pays de Galles. Owen Morris et Noel Gallagher assurent la production de l’album. C’est dans ce cadre que se décide le destin vocal de Wonderwall et de Don’t Look Back in Anger, deux chansons placées au cœur du nouveau répertoire d’Oasis.
La répartition est simple dans son résultat, mais déterminante pour l’identité du disque. Liam chante Wonderwall. Noel interprète Don’t Look Back in Anger, qui devient le premier grand titre du groupe porté par sa voix sur un single. L’album fait ainsi entendre les deux frères dans des rôles distincts, sans effacer la place centrale de Liam comme chanteur principal d’Oasis.
Le revirement autour de Wonderwall est d’autant plus frappant que la chanson atteint ensuite la deuxième place du classement britannique. Don’t Look Back in Anger va encore plus haut et se classe numéro un. Deux des titres les plus importants de l’album sont donc directement liés à cette décision prise pendant les séances : confier à Liam la chanson qu’il n’aimait pas au départ et laisser Noel défendre lui-même l’autre morceau.
Oasis et Blur au centre de la bataille britpop
Avant que Wonderwall et Don’t Look Back in Anger ne s’imposent dans les classements, Oasis se retrouve engagé dans le duel le plus médiatisé de la Britpop. Roll With It paraît face à Country House de Blur. Cette confrontation transforme la sortie de deux singles en compétition publique entre les deux groupes.
La trajectoire de (What’s the Story) Morning Glory? ne se limite toutefois pas à ce face-à-face. Dès sa première semaine, l’album entre directement numéro un au Royaume-Uni avec 268 554 exemplaires vendus. Il reste ensuite 35 semaines consécutives dans le Top 5 britannique, dont dix à la première place. Ces résultats montrent que le phénomène dépasse rapidement la bataille ponctuelle entre Roll With It et Country House.
Au Royaume-Uni, l’album franchit finalement le seuil des quatre millions d’exemplaires et rejoint les albums studio les plus vendus de l’histoire du pays. Wonderwall et Don’t Look Back in Anger deviennent les deux sommets de sa campagne de singles, avec des trajectoires différentes mais complémentaires : l’une chantée par Liam après son refus initial, l’autre portée par Noel à la suite du partage décidé entre les frères.
Une pochette londonienne sans Oasis
La photographie de couverture prolonge à sa manière l’efficacité immédiate du disque. Elle est réalisée à Berwick Street, à Londres, mais aucun membre d’Oasis n’apparaît parmi les trois personnes visibles sur l’image. Le groupe choisit donc de ne pas occuper physiquement la pochette d’un album pourtant destiné à installer encore davantage les visages et les voix des frères Gallagher dans le paysage britannique.
Trente et un ans après sa sortie, (What’s the Story) Morning Glory? reste indissociable de ce contraste : un succès massif construit notamment autour d’une chanson que son interprète avait d’abord rejetée. L’album, également diffusé sur RADIO COLLECTION, raconte aussi le moment où Noel Gallagher ne se contente plus d’écrire et de produire pour Oasis, mais prend lui-même le micro sur l’un des principaux singles du groupe.
Le dernier chiffre donne la mesure concrète de cette transformation : plus de quatre millions d’exemplaires vendus au Royaume-Uni pour un disque dont l’une des chansons centrales avait commencé par provoquer chez Liam une question aussi directe qu’incrédule.
Sources et pour aller plus loin
Rolling Stone Australia revient sur les séances de Rockfield, la première réaction de Liam Gallagher à Wonderwall et la répartition des voix avec Noel. L’Official Charts Company retrace les performances britanniques de l’album et de ses singles, ainsi que le duel entre Oasis et Blur.
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