02 octobre 2026
Bon Jovi célèbre aujourd’hui les six ans de 2020, un album dont le titre avait été choisi avant que l’année ne bouleverse entièrement le projet. Entre report, tournée annulée et nouvelles chansons, le groupe a transformé un disque déjà avancé en instantané d’une période historique.
Lorsque Bon Jovi commence à enregistrer son quinzième album studio en mars 2019, notamment aux studios Ocean Way de Nashville, son titre est déjà envisagé. 2020 doit alors évoquer une vision plus claire, après This House Is Not for Sale. Mais l’année qui devait simplement donner son nom au disque finit par en modifier le contenu, le calendrier et la portée.
Le projet est initialement destiné à paraître au printemps. La pandémie de COVID-19 entraîne toutefois son report et l’annulation de la tournée qui devait l’accompagner. Ce temps supplémentaire ne conduit pas seulement Bon Jovi à attendre une nouvelle date de publication : il pousse Jon Bon Jovi à revenir sur un album qui ne correspond plus entièrement au monde dans lequel il doit sortir.
Un disque déjà enregistré, puis rattrapé par 2020
Une partie importante du travail avait été réalisée avant la crise sanitaire. Pourtant, Jon Bon Jovi ne veut pas laisser le disque figé dans son état initial. Quatre chansons sont écrites après les sessions de Nashville, tandis que plusieurs morceaux existants sont réécrits ou retouchés afin de les ancrer plus précisément dans l’époque.
Ce choix transforme la nature même de l’album. 2020 n’est plus seulement un titre construit autour d’une année symbolique : le disque commence à raconter cette année au moment où elle se déroule. La pandémie, ses conséquences quotidiennes et les événements sociaux survenus aux États-Unis entrent directement dans le processus d’écriture.
Le cas de Beautiful Drug illustre cette métamorphose. La chanson existait avant la pandémie, mais Jon Bon Jovi en réécrit les couplets pendant la dernière phase du projet pour les rendre plus spécifiques au moment traversé. John Shanks, producteur de l’album, en est également coauteur avec Jon Bon Jovi et Billy Falcon. Un morceau conçu dans un autre contexte devient ainsi l’une des traces du basculement vécu pendant la fabrication du disque.
Cette révision dépasse donc la simple mise à jour de quelques paroles. Elle relie deux périodes de création : celle des premières sessions, commencées en 2019, et celle d’un monde profondément modifié quelques mois plus tard. Le report de l’album permet à ces deux temporalités de coexister dans sa version définitive.
De la crise sanitaire à « Do What You Can »
Parmi les chansons nées de cette nouvelle étape, Do What You Can est directement écrite pendant la crise sanitaire. Son arrivée dans le projet confirme que Bon Jovi ne souhaite plus publier exactement l’album préparé avant la pandémie. Le groupe intègre désormais des chansons conçues en réaction aux événements immédiats.
Le titre 2020 prend alors un sens que personne ne pouvait prévoir au début des sessions. Ce qui devait exprimer une forme de recul et de clarté devient le nom d’une année chargée d’événements historiques. Au lieu d’abandonner ce titre devenu beaucoup plus lourd, Bon Jovi le conserve et réoriente le disque autour de cette nouvelle réalité.
Cette décision donne à l’album une construction particulière : il ne résulte pas d’un projet imaginé dès l’origine comme le récit de la pandémie. Il porte les marques d’un travail interrompu, repris et transformé. Sa publication le 2 octobre 2020 intervient finalement près de cinq mois après la date d’abord annoncée, avec des chansons qui n’auraient pas figuré sous cette forme dans le projet initial.
« American Reckoning », le morceau qui élargit le récit
La transformation de l’album ne s’arrête pas à la crise sanitaire. Après la mort de George Floyd et l’essor du mouvement Black Lives Matter, Jon Bon Jovi écrit American Reckoning. Il raconte avoir pris sa guitare après avoir vu les images de George Floyd appelant sa mère.
Cette chanson fait évoluer une nouvelle fois la signification du titre de l’album. 2020 ne désigne plus uniquement l’année d’une pandémie ayant bouleversé le calendrier du groupe. Il devient aussi un cadre pour aborder les tensions sociales et politiques qui traversent les États-Unis. Le disque se rapproche alors d’un document composé pendant que l’Histoire est encore en train de s’écrire.
American Reckoning, Do What You Can et la nouvelle version de Beautiful Drug racontent trois manières différentes de réagir à ce bouleversement. Une chanson naît de la crise sanitaire, une autre d’un événement qui provoque une mobilisation nationale, tandis qu’un morceau déjà enregistré est repris pour mieux correspondre à son époque. Ensemble, elles montrent comment l’actualité a pénétré un album dont la conception avait commencé bien avant elle.
Un titre devenu capsule temporelle
Six ans après sa sortie, la principale singularité de 2020 reste cette évolution en cours de fabrication. Le quinzième album studio de Bon Jovi aurait pu conserver la forme arrêtée avant la pandémie. Le groupe choisit au contraire de reprendre le travail, d’ajouter quatre chansons écrites après Nashville et de préciser certains textes déjà enregistrés.
Le disque, également diffusé sur RADIO COLLECTION, conserve ainsi la trace concrète d’un calendrier renversé par les événements. Son titre ne s’est pas contenté de vieillir avec une année inscrite sur la pochette : son sens a changé avant même que l’album ne paraisse.
La trajectoire de 2020 tient finalement dans ce passage d’un projet préparé à l’avance à une capsule temporelle achevée dans l’urgence de son époque. Le report, qui aurait pu rester un simple accident de calendrier, a donné à Jon Bon Jovi l’occasion de reprendre les chansons et de faire entrer dans l’album les événements qui avaient précisément empêché sa sortie initiale.
Sources et pour aller plus loin
La transcription de l’entretien de Jon Bon Jovi pour Talks at Google détaille les quatre chansons écrites après les sessions de Nashville, la réécriture de Beautiful Drug et la naissance d’American Reckoning. L’archive officielle Bon Jovi Backstage consacrée à l’enregistrement de 2020 revient sur les séances à Ocean Way Nashville et sur les bouleversements provoqués par la pandémie.
À lire aussi : retrouvez notre sélection consacrée aux anniversaires d’albums Pop Rock.
